Altar de Santo António/St. Anthony

07-07-2021

A imagem de Santo António com o Menino Jesus ao colo é o centro deste grande retábulo maneirista. Santo António nasceu em Lisboa e morreu perto da cidade italiana de Pádua. É conhecido como o santo casamenteiro, um dos três santos populares celebrados no mês de junho. Tornou-se franciscano graças ao testemunho dos mártires e escolheu o nome de António pela inspiração do santo do deserto, Santo Antão.

Este altar de Santo António foi primeiramente encomendado pelo Bispo do Funchal D. Fernando da Távora em 1572. Foi patrocinado por Álvaro de Ornelas Savedra e sua segunda esposa D. Branca Fernandes de Abreu e é por essa razão que aqui se encontra o jazigo desta família. Desta mesma família é originário um dos bispos do Funchal, D. Aires de Ornelas, madeirense, aqui sepultado. Todo o retábulo é da autoria do mestre Manuel Pereira de Almeida que em 1697 já havia começado o trabalho do retábulo.

Apresenta na secção inferior, quatro colunas pseudo-salomónicas de talha esculpida e quatro pinturas flamengas atribuídas ao pintor da Corte do Rei Filipe II, Michel de Coxci. Podemos ver do lado esquerdo São Jerónimo e a vocação de São Mateus; e do lado direito o mártir São Lourenço e a receção das chagas por São Francisco de Assis.

A secção superior repete a estrutura inferior e ao centro, em nicho a escultura de São Brás. O conjunto é rematado por frontão interrompido, envolvendo a rosácea primitiva, ladeada por dois anjos tenentes recostados. Ao lado de São Brás podemos ver duas telas. A da direita retrata S. António a livrar o pai da morte; e a da esquerda retrata S. António pregando aos peixes. 


Sepultura de D. Aires de Ornelas, Bispo do Funchal madeirense. 


Sepultura em pedra da Arrábida de Álvaro de Ornelas e sua esposa.